Cala en la fachada: por qué se hace y qué revela antes de presupuestar el SATE

Qué es una cala y para qué sirve

Una cala de diagnóstico es una pequeña apertura controlada en el revestimiento de la fachada para inspeccionar la composición del muro por debajo. Se hace con un cincel o una radial, en una zona poco visible (detrás de una bajante, en la planta baja, junto a un hueco), y se repara al terminar.

La cala responde preguntas que desde fuera no se pueden contestar:

• ¿Qué hay detrás del revestimiento? Ladrillo macizo, ladrillo hueco doble, bloque de hormigón, piedra, panel prefabricado… Cada soporte requiere un tipo de fijación distinta para el SATE.
• ¿Tiene cámara de aire? Si el muro es de doble hoja con cámara, el insuflado puede ser una alternativa más económica al SATE. Pero sin cala, no se sabe si la cámara existe, si está limpia o si ya tiene aislamiento.
• ¿Hay aislamiento previo? Algunos edificios de los 80 y 90 tienen una capa fina de poliestireno en la cámara. Si está en buen estado, la intervención cambia; si se ha degradado o desplazado, hay que contar con ello.
• ¿Cómo está el anclaje del revestimiento? Un monocapa mal adherido o un aplacado cerámico con mortero de agarre degradado no puede servir de soporte directo para el SATE. La cala lo revela.

Cuándo es imprescindible

No en todas las fachadas. La cala es imprescindible cuando:

• No hay planos originales del edificio (o los que hay no coinciden con la realidad).
• El edificio es anterior a 1980 y no se conoce su composición constructiva.
• El revestimiento exterior no deja ver el tipo de fábrica (enfoscado, monocapa, aplacado).
• Se sospecha que hay cámara pero no se sabe si está rellena.
• El presupuesto supera los 30.000 €: el coste de la cala (80-200 €) es insignificante frente al riesgo de presupuestar mal.

Cómo se hace

1. Localización: se eligen 2-3 puntos representativos de la fachada, en zonas poco visibles y de fácil acceso (planta baja, patios interiores). Si la fachada tiene zonas con patología distinta, se hace una cala en cada zona.
2. Apertura: con cincel y martillo o radial pequeña, se abre un hueco de unos 20×20 cm, retirando capa a capa hasta ver la composición completa del muro.
3. Documentación: se fotografía cada capa, se mide el espesor de cada elemento, se comprueba la adherencia del revestimiento, se inspecciona el estado de la cámara (si existe).
4. Cierre: se rellena con mortero de reparación y se repinta la zona. Queda prácticamente invisible en unos días.

El proceso dura 30-60 minutos por cala. No necesita andamio si se hace en planta baja (lo habitual).

Lo que la cala cambia en el presupuesto

Un presupuesto de SATE sin cala es una estimación. Un presupuesto con cala es un presupuesto ajustado. La diferencia puede ser de un 15-25 % en el precio final, porque:

• Si la cala revela que hay cámara libre, el insuflado puede resolver el 70 % del problema a una fracción del coste del SATE.
• Si el revestimiento está bien adherido, el SATE se puede aplicar directamente sobre él → se ahorra la partida de picado y saneado.
• Si el revestimiento está suelto, hay que picarlo → la partida de saneado sube, pero es mejor saberlo antes que encontrárselo con el andamio montado.
• Si hay fibrocemento con amianto, la obra requiere un procedimiento especial que cambia completamente el presupuesto y el plazo.

¿Y si la comunidad no quiere hacer calas?

Es comprensible: nadie quiere que le abran la fachada «para ver qué hay». Pero la alternativa es peor: presupuestar a ojo y encontrarse sorpresas durante la obra. Las sorpresas en obra son siempre más caras que las calas.

El argumento para la comunidad: la cala cuesta 80-200 € y puede ahorrar miles de euros en sobrecostes imprevistos. Y el agujero se cierra el mismo día.